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Kanji nachschlagen, wenn man die Lesung nicht kennt

Jedes japanische Wort, dessen Lesung du kennst, kannst du tippen. Schwierig wird es bei einem Zeichen, das du nicht lesen kannst: dann hilft keine Tastatur. Hier die Auswege, vom langsamsten zum schnellsten.

Von Mael Gerhard · aktualisiert am 3. Oktober 2026

Warum Tippen scheitert

Die japanische Eingabe läuft über den Klang. Du tippst かわ und wählst aus einer Liste 川 oder 河. Für Wörter, die du kennst, ist das gut. Für ein Wörterbuch ist es ein Rätsel: Um ein Kanji nachzuschlagen, müsstest du schon wissen, wie es gelesen wird.

Lernende stoßen ständig auf diese Wand, denn geschriebenes Japanisch ist voller Zeichen, die man schon gesehen, aber nie gehört hat.

Weg 1: Suche über Radikale

Jedes Kanji ist aus kleineren Teilen gebaut. Klassische Wörterbücher ordnen sie unter 214 Radikalen ein, und die meisten Nachschlagewerkzeuge lassen dich Bestandteile wählen und mit der Strichzahl eingrenzen.

Das Kanji 猫 (Katze) besteht zum Beispiel aus dem Tierradikal 犭 und 苗. Die Radikalsuche ist langsam, aber du lernst, wie Zeichen aufgebaut sind, und das zahlt sich aus: Teile wiederholen sich, und 苗 verrät sogar einen Hinweis auf die Lesung, ビョウ. Nutze den Weg, wenn du Zeit und einen ruhigen Bildschirm hast.

Weg 2: Zeichnen

Handschrifterkennung ist meist der schnellste Weg. Du zeichnest das Zeichen mit Finger oder Stift, und das Werkzeug bietet Kandidaten an. Moderne Erkennung verzeiht wacklige Proportionen und oft auch eine falsche Strichfolge. Ein paar Gewohnheiten helfen:

• Schreib groß und nutze die ganze Fläche.
• Setze Bestandteile an ihren Platz: linker Teil links, oberer Teil oben.
• Fehlt das richtige Zeichen bei den Kandidaten, ergänze den Strich, den du ausgelassen hast — die Kandidaten aktualisieren sich beim Schreiben.
• Die Strichfolge zählt weniger als die Form, aber eine normale Folge (oben nach unten, links nach rechts) hilft der Erkennung am meisten.

Weg 3: Kopieren und Einfügen

Lässt sich der Text markieren — eine Webseite, ein E-Book, ein PDF —, drücke lange auf das Wort und schick es an ein Wörterbuch. Die Lesung brauchst du dafür gar nicht. Das ist der einfache Fall, und die meisten Lese-Apps unterstützen ihn.

Weg 4: Vom Bildschirm lesen

Manga, Spiele, Screenshots und Fotos von Schildern sind Bilder. Der Text darin lässt sich nicht markieren. Dafür brauchst du Texterkennung (OCR): Das Werkzeug sieht sich den Bildschirm an, findet den Text und lässt dich eine Zeile wählen. Senkrechter Text, wie in Sprechblasen, ist der schwierige Teil — prüfe, ob dein Werkzeug damit klarkommt.

Merken statt nur nachschlagen

Eine Suche, die du nicht behältst, wiederholst du morgen. Halte zu jedem neuen Kanji drei Dinge fest:

• die On-Lesung (aus dem Chinesischen, in Zusammensetzungen): ビョウ
• die Kun-Lesung (japanisch, allein stehend): ねこ
• ein Beispielwort: 子猫（こねこ）, Kätzchen

Lege es dann in einen Stapel mit Wiederholung in wachsenden Abständen. Ein Kanji, eine Lesung und ein Wort reichen für den Anfang.

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